Empieza julio, el veranito y más tiempo disponible para leer (para aquellos que tienen la suerte de tener vacaciones) Hoy os presento a Sophie Inari, una autora que conocí por los devenires profesionales de la vida. Ella contactó conmigo a finales de abril con una solicitud de presupuesto para maquetar su libro. Debo decir que me asusté bastante cuando vi que su manuscrito tenía 534 páginas (de word) En mi mente empezaba a transformarlo a formato libro y pensé (así se lo dije) «este libro se pasa de lo permitido por Amazon». Después de varios correos electrónicos convenimos en que sí era posible meterlo todo en un solo libro (para el alivio de la autora, y el mío, por supuesto) Así conocí la historia de Los Mejorados.

Más tarde me enteré de que esto es solo el inicio, pues hay otros tres libros. ¡Una tetralogía! 

En esta entrevista - presentación vamos a hablar de Sophie, del proceso creativo, de los personajes, la ambientación fantástica y la novela. Quédate si quieres conocer que es eso de Los Mejorados y sobre todo quédate porque Sophie es una persona estupenda, amable, diligente y muy trabajadora. Pronto lo descubrirás. Sin más, os dejo con las preguntas y respuestas. 

SOBRE SOPHIE

Intento huir siempre de esta pregunta, pero de verdad me parece una de las más interesantes de toda entrevista (o presentación) que se precie. Dinos, ¿quién está detrás de Sophie Inari?

Detrás de Sophie no hay una identidad secreta increíble a lo Bruce Wayne, solo soy una chica normal y corriente, bióloga de profesión; amante del otoño, los animales y la cultura japonesa; apasionada de la lectura (creo que en mi casa hay más libros que ropa); y que siempre tuvo el sueño de escribir historias que compartir con otros.

¿Por qué decidiste utilizar un pseudónimo para publicar tus libros? 

La gente puede creer que se trata de una estrategia de marketing o que hay alguna razón misteriosa o glamurosa detrás de mi pseudónimo, pero la realidad es bastante más triste y oscura 😅Lo cierto es que hace unos años sufrí acoso por parte de un exnovio y, desde entonces, soy bastante recelosa con mi privacidad. Y siempre te queda ese miedo de que si él ve tu nombre por algún sitio, el ciclo vuelva a repetirse. Por eso decidí publicar con un pseudónimo.

Sin embargo, para acabar esta pregunta con un mejor sabor de boca, os contaré el origen del pseudónimo. Sophie es una de las variantes latinas de mi nombre real. E Inari es la diosa japonesa sintoísta de los cultivos y se asocia con los zorros. Yo tenía una perrita que parecía un zorro y todo el mundo me solía llamar “la chica del zorro gigante” cada vez que la sacaba de paseo. Me gusta pensar que usando ese apellido, de alguna forma ella sigue conmigo.

SOBRE LA NOVELA

Los Mejorados es la primera parte de una tetralogía, ¿cómo nació la idea para esta historia? ¿Tenías claro desde el inicio que iban a ser cuatro libros (o tres que después se convirtieron en cuatro 😅 ) 

Como bióloga, siempre me han interesado mucho la ciencia y la genética, sobre todo las posibilidades que han creado áreas como la ingeniería genética, la recombinación de ADN y la edición de genes. La idea de qué pasaría si un día se crease una nueva especie que combinase el intelecto y las emociones humanas con las capacidades físicas animales llevaba rondándome la cabeza desde hace mucho. Y Los Mejorados germinó a partir de esa primera semilla.

En líneas generales, tenía muy claro cuáles iban a ser la historia principal, los grandes misterios y los conflictos de la saga. Y también tenía muy claro con qué suceso iba a acabar cada libro, por eso siempre tuve en mente una trilogía al crear Los Mejorados. Sin embargo, mi verborrea se descontroló levemente (nótese el sarcasmo) en el último libro, Quimera, y al final van a tener que ser cuatro libros por razones de maquetación (quiero vender libros, no ladrillos para cimentar casas jajajaja).

El libro está disponible en formato digital (incluido en Kindle Unlimited) y formato tapa blanda en Amazon. Además, la autora ofrece una edición especial, con ilustraciones a color, encuadernación cosida, con firma y dedicatoria, disponible próximamente. Contacta con Sophie para más info sobre la edición especial 💮

El género de la historia podría catalogarse como romantasy. A riesgo de que ya hayas contestado a esto en la anterior pregunta: ¿escribiste este género porque está ahora “de moda” o porque es lo que te gusta escribir?

Es el momento de confesar públicamente que amo la fantasía y, sobre todo, amo el romance en las historias de fantasía. Me encanta ese género… O me encantaba. A lo mejor me estoy quedando anticuada, pero en los últimos años el romantasy está siguiendo una línea con la que no logro conectar. Siento que ese género que tanto amaba cada vez me gusta menos. Esa es otra de las razones que me llevaron a escribir Los Mejorados.

Imagino que no seré la única alma sobre la faz de la tierra que tiene problemas para conectar con el romantasy actual, por eso quería crear una historia de amor en la que las cosas sucedieran despacio, en la que los protagonistas se tomasen su tiempo, se conociesen, fuesen amigos y confidentes antes de que pasase algo más entre ellos. Una historia de amor centrada en los sentimientos, el apoyo mutuo y en la comunicación, más que en lo físico. De ahí que mis libros contengan algunas escenas que pueden ser catalogadas como fan service, pero no hay spicy.

Es una novela escrita en primera persona (del presente) por tres de los personajes principales: Nana, Fenryr y Milan. ¿Cuál fue el motivo por el que decidiste utilizar este tipo de narrador?

La decisión de usar este tipo de narrador fue única y exclusivamente por razones egoístas. Una de las cosas que más disfruto del proceso creativo y de escribir es la inmersión en la mente de los distintos personajes. Me apasiona ponerme en su piel, imaginar qué sentirán, qué dirán, qué soñarán… Una narración en primera persona y desde un punto de vista múltiple me permite explorar y profundizar aún más en mis personajes, y eso me hace disfrutar más escribiendo. Así que no hay otra razón más que el egoísmo de querer divertime más mientras escribo.

Además de ellos tres, ¿tienes algún personaje por el que sientas debilidad como creadora? 

Debo admitir que Milan siempre ha sido mi ojito derecho. Incluso reescribí parte de la historia por él, así de grande es mi amor por ese personaje.

Los otros personajes por los que siento especial debilidad son Dasha, Kuro y Keith, aunque a ellos los conoceréis en la segunda parte de la saga, Los Extintos.

Pero la verdad es que la saga de Los Mejorados tiene un elenco de personajes muy amplio, y salvo a los villanos, a todos les cogí un cariño especial. Todos son parte de mí y lo serán para siempre.

¿Hay algún tema o mensaje que atraviese toda la historia?

Aunque es una historia de romance, también tiene varias subtramas con mensajes de crítica social y política que se van repitiendo a lo largo de todos los libros.

Si tuviese que quedarme con los dos mensajes principales, diría que el primero es la importancia de nuestras relaciones con otros (familiares, de amistad, románticas…) y cómo los demás pueden herirnos y rompernos; pero también pueden ayudarnos a sanar, a crecer y a ser mejores si son las personas adecuadas.

Y el segundo es el mensaje de la aceptación. No hay nada de malo en ser diferente por las razones que sean. Lo único malo es rodearse de personas que no aceptan tus diferencias. Si alguien intenta cambiarte en lugar de abrazar aquello que te hace único, entonces ese no es tu lugar.

¿Cómo fue construir este mundo de fantasía? ¿Hay un gran worldbuilding detrás? 

Para mí, un gran woldbuilding es lo que hizo Tolkien con El Señor de los Anillos o George RR Martin con Juego de Tronos y, evidentemente, no voy a tener la desvergüenza de compararme con ellos. No llego ni al chicle pegado en la suela de sus zapatos, jajaja.

Pero sí que hay muchas horas invertidas en crear el mundo que rodea la historia de Los Mejorados. Tenemos un continente con un total de nueve reinos, sus correspondientes capitales, ciudades, topografía, leyes, religiones y diferencias culturales. Crear de cero todo esto lleva su tiempo.

Sin embargo, debo reconocer que fue muy divertido, sobre todo la parte de nombrar cada lugar porque siempre intento que los nombres sean un guiño a algo relacionado con ese sitio. Por ejemplo, Kumar es la capital del reino gobernado por los demi-osos y “Kuma” significa oso en japonés. Vanargand es el reino de los demi-lobos y es también uno de los nombres que se le daba al lobo gigante que mata a Odín en la mitología nórdica. Y esto sucede con todos los nombres, todos tienen su pequeño secreto.

¿Qué fue lo más difícil y lo más gratificante de escribir estas novelas? (porque me consta que ya hay más de una escrita)

Lo más difícil fue asegurarme de que no había ninguna incoherencia ni agujero en la trama. Es una historia con muchas sorpresas y grandes giros en la trama, en la que voy dejando pequeñas pistas de lo que va a suceder más adelante. Hay detalles que parecen irrelevantes en la página 30 del primer libro y que conectan directamente con una gran revelación en la página 450 del segundo. Un comentario de la protagonista en la página 320 del primer libro está directamente relacionado con el último capítulo del que será el cuarto… Todo tiene un porqué y está ahí por una razón. La historia se va trenzando lentamente a lo largo de varios libros, por eso, tenía que ser muy cuidadosa y cerciorarme bien de que todo estaba bien hilado y no había incoherencias.

Lo más gratificante ha sido el mismo hecho de escribir. Soy una persona que desde siempre he creado mil historias en mi cabeza; sin embargo, nunca encontraba el valor o el tiempo para sentarme y ponerlas por escrito. Me daba miedo hacerlo mal, me daba miedo que no fuesen interesantes, me daba miedo enseñar mis creaciones a otros… Haber sido capaz de dar ese paso y plasmar en papel eso que tanto tiempo había vivido solo en mi imaginación ha sido una experiencia indescriptible.

¿Por qué alguien debería elegir tu novela para leerla? 

Voy a ser muy sincera, seguramente esta sea la pregunta más difícil para mí de todas las de esta entrevista. Soy el desastre más absoluto para promocionar lo que hago 😅.

Solo me atreveré a decir que si alguien extraña las historias de amor que crecen despacio, donde la ternura y el cariño valen más que el deseo sexual, esta saga podría ser para ellos. Y si a alguien le gustan las protagonistas fuertes, pero alocadas y sensibles al mismo tiempo; las historias con grandes misterios; con grandes dosis de acción, con intrigas palaciegas; con toques de humor y sarcasmo; y donde los sentimientos y el crecimiento personal tienen un gran peso en la trama; entonces, esta historia podría ser para ellos.

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SOBRE EL PROCESO CREATIVO

¿Tienes alguna rutina a la hora de escribir que quieras compartir con nosotros?

No sé si se les pueden llamar rutinas o manías, pero sí hay dos cosas muy importantes para mí a la hora de escribir.

Primero, hacer algo relacionado con el libro a diario. Si no puedo encontrar un rato para escribir, al menos leer las últimas páginas que escribí, intentar corregir un par de páginas o ir pensando en las siguientes escenas. Lo que sea, pero no perder el contacto con la historia porque, si no, luego me cuesta horrores volver a coger el ritmo.

Y segundo, por cada libro/saga que escribo, tengo un cuaderno donde lo anoto TODO: el listado con los títulos de los capítulos; cada personaje y todo lo relevante a ellos (aspecto físico, personalidad, expresiones comunes, gustos, aficiones, cumpleaños…); localizaciones con descripciones precisas de cada lugar; línea temporal de los sucesos con días, meses y años; terminología específica; contexto histórico de la trama; los nombres que voy usando y su origen; vestuario en cada evento especial… Esto me ayuda muchísimo a ser más organizada y a poder consultar cualquier cosa mientras voy escribiendo para no caer en contradicciones.

¿Influye de alguna manera tu profesión o gustos personales en tu manera de escribir? ¿Utilizas algo de la vida real que lleves al mundo fantástico? (pueden ser personalidades de personas verdaderas, escenas o alguna anécdota de la vida)

Yo soy bióloga sanitaria y mi abuelo, con el que pasé casi tanto tiempo como con mis padres, era médico y boticario. Llevo la ciencia en las venas y eso se ha notado mucho en Los Mejorados, donde el lector podrá encontrar muchas pinceladas y referencias de genética, botánica, zoología, toxicología y medicina tradicional.

A parte de eso, sí que he trasladado algunos rasgos de mi personalidad a distintos personajes del libro (por ejemplo, hay un personaje que siempre se pierde y es incapaz de diferenciar derecha e izquierda, como una servidora).

Y el mundo de Los Mejorados es un mundo distópico, es nuestro mundo, pero en un futuro muy lejano en el que los mejorados han tomado el control de todo. Así que hay una ciudad, solo una, que se menciona en el libro cuyo nombre existe en la realidad y no me lo inventé yo. Esto es así para que, si alguien quiere, pueda averiguar exactamente qué parte de nuestro mundo actual es el que sirve de base para el mundo de Los Mejorados.

Esta pregunta no puede faltar, ¿escritora brújula o mapa? (o un híbrido)

Buena pregunta… Todavía estoy intentando averiguarlo yo misma, jajaja. Sinceramente, creo que soy un híbrido (así dicho suena un poco mal, pero ya me entendéis).

Sí que defino perfectamente el hilo de la historia principal porque es totalmente necesario cuando estás escribiendo una historia con misterios que se van revelando con cuentagotas. Sin embargo, no creo una escaleta con todo perfectamente estructurado y fijado desde el principio.

Lo único que detallo a la perfección es la trama principal y los personajes. Me paso horas estableciendo las personalidades de cada personaje antes de sentarme a escribir porque mis historias fluyen en torno a ellos, al fin y al cabo, ellos son los protagonistas. Según quién intervenga en cada escena, esta se desarrolla de un modo o de otro. Los personajes y su forma de hablar, de pensar y de actuar son los que me van llevando de la mano para contar el resto de elementos de la trama.

Has utilizado ilustraciones para retratar a los personajes y elementos importantes de la historia, ¿cuánto de significativo es para ti ver reflejado lo que tú tienes en mente?

Soy una gran fan del manga y de las novelas japonesas, las cuales siempre incluyen alguna ilustración; por eso me apetecía hacer lo mismo con mi libro. Las ilustraciones tienen un valor narrativo muy importante, solo que en ese caso, la información se transmite de forma visual y no con palabras; y aportan un gran atractivo para el lector. Además, no negaré que ver a “mis niños” ilustrados me alegró la semana, el mes, el año, y la vida, jajaja.

Nana 🥰 En Twitter, Sophie va descubriendo las ilustraciones de los personajes. Ilustraciones interiores hechas por @eiriseth

SOBRE EL LIBRO YA PUBLICADO

Hace poco que ha salido la novela, pero ¿has recibido ya algún comentario de alguien que la haya leído? ¿Qué expectativas tienes con la publicación? 

La novela lleva menos de dos semanas publicada y algunas personas que se han interesado por ella están esperando a que salgan las copias con edición especial de imprenta (ilustraciones a color, papel de mayor gramaje, encuadernación cosida y cubierta con acabado soft-touch); así que, por desgracia, aún no he recibido ningún comentario de ningún lector. Aunque lo espero con ilusión y nervios… Muchos nervios.

¿Cómo llevas lo de la promoción y marketing?

Fatal 🤣Lo de vender no es lo mío y soy muy tímida, entonces me cuesta mucho hacer publicidad o pregonar a los cuatro vientos las bondades y maravillas de algo que he hecho yo. Aun así, me estoy obligando a hacer promoción a través de elementos más visuales en redes sociales, enfocados en el contenido y en lo que puede diferenciar esta obra al resto.

Sinceramente, en ese sentido estoy muy agradecida a Mónika porque me echó una mano con la preparación de mock ups para la promoción y eso me orientó bastante de qué línea seguir para publicitar el libro. 

¿Qué sentiste cuándo viste y tocaste por primera vez el libro ya publicado? 

Mucha emoción y mucho alivio.

Emoción de ver por fin el resultado final de tantísimo trabajo (al autoeditar, toda la responsabilidad recae sobre ti y acabas invirtiendo muchas más horas que si trabajases con una editorial). De hecho, cuando toqué el libro físico, hasta se me escapó una lagrimita (también es que yo soy muy moñas y me emociono viendo anuncios de perritos, para qué negarlo).

Y alivio por la misma razón, porque después de tantas, tantísimas horas de trabajo, el libro estaba acabado.

También sentí mucho alivio al ver que el universo había sido amable conmigo y las copias de Amazon llegaron en perfecto estado (me habían contado algunas experiencias de otros autores autopublicados con la imprenta de Amazon que me tenían en vela por las noches y metiéndome la tila y la valeriana en vena).

¿Cambiarías algo de todo el proceso que llevaste desde que empezaste a escribir la novela hasta ahora que ya se ha publicado? 

Probablemente, cambiaría la forma en la que empecé a escribir la novela. Mi salud es más delicada que el cristal de bohemia y cuando me lancé de cabeza a escribir, estaba en un momento muy complicado de salud en el que no podía teclear en el ordenador, así que mi única alternativa era dictar por voz. Una herramienta que yo no sé usar correctamente, por lo que acabé con un texto más largo que la Biblia sin ningún tipo de formato, signos de puntuación ni nada de nada. Solo había un mar de palabras. Corregir eso y pasarlo a limpio fue un infierno.

También pequé de inexperta con la organización de los tiempos para la publicación. Cuando es la primera vez que te embarcas en un proyecto es muy difícil hacerse una idea de cuánto tiempo llevará cada parte del proceso (corregir, maquetar, hacer las ilustraciones y diseñar la cubierta). Ahora me doy cuenta de que, si hubiese contactado antes con las ilustradoras y con Mónika que se encargó de la maquetación, todo el proceso habría sido más fluido y tranquilo para todas.

Por suerte, he aprendido la lección y me organizaré mucho mejor con los siguientes.

Por último, y no menos importante, ¿qué le dirías a un escritor o escritora que está escribiendo su primera novela y piensa en autopublicar? 

Lo primero de todo, que escriba por amor. Que no se fije en qué géneros venden o en qué está de moda, sino que escriba aquello que le llene, que le emocione y que le apasione. Cuando autopublicas, tú eres el escritor, el editor, el corrector… Yo he perdido la cuenta de las veces que he leído Los Mejorados entre escritura, revisiones, correcciones, etc. Si no te gusta lo que escribes, tener que leer eso 934294327438943 veces se puede acabar convirtiendo en un verdadero infierno. Puedes acabar abandonando el proyecto incluso. Sin embargo, si escribes aquello que a ti te gustaría leer, puedes acabar un poco saturado, pero nunca dejarás de amar tu obra y nunca la dejarás de lado hasta que veas tu esfuerzo publicado.

Lo segundo, que use distintas herramientas para corregir. Al escribir la obra, nosotros sabemos lo que tiene que decir en cada parte, por lo que nos cuesta mucho más detectar los errores. Deja pasar un tiempo antes de corregir, amplía el tamaño de la pantalla, imprime si puedes el documento y corrígelo en papel, usa herramientas de lectura de textos…

Y lo tercero, que se deje ayudar. Autopublicar no significa hacerlo todo solo. Puedes apoyarte y buscar ayuda en otros escritores (yo tengo que agradecerle su paciencia infinita a @autorneptunian por ayudarme con varias dudas de impresión, envíos, etc), en lectores beta, en lectores profesionales, maquetadores… Sinceramente, autopublicar tu primer libro es un proyecto que puede ser abrumador a muchos niveles y contar con gente a tu lado que tiene experiencia, no tiene precio.

Yo nunca podré llegar a decir lo suficiente lo agradecida que estoy al increíble equipo de chicas que han colaborado conmigo para que Los Mejorados haya visto la luz: Shepengul, María (@eiriseth), Lorenn Tyr y Mónika Feren. Sin ellas, seguramente seguiría peleándome con la maquetación, el libro tendría un mapa hecho con PowerPoint o la portada sería un fondo básico con el título (ya que mis habilidades con el dibujo son tan nulas como mi capacidad para digerir la lactosa, y me negaba a usar la puñetera IA… ¿Se puede decir puñetera en una entrevista? Bueno, da igual, ya lo he dicho🤣 Si no, que me censure Mónika).

Aquí no hay espacio para la censura, querida Sophie. Gracias por traer a la vida esta historia y por compartirla con todos nosotros. ¡Te esperamos con la segunda parte! 🌹 

¡Gracias!

Decimocuarta entrevista de Escritores Conectados 🪭 Hoy os presento a una escritora muy especial. He leído algunas de sus historias y aunque no escribe géneros que me encanten, transmite una sensibilidad extraordinaria con cada palabra. Ella es Azucena Fernández, también conocida en las redes como @ladychena (así suena su nombre en mi mente) 

Bienvenida. ¿Quién eres? Cuéntanos un poco sobre ti.

Soy Azucena Fernández, una escritora, lectora profesional, actriz y amante de Japón; vivo por y para el arte. La literatura, la música y las artes escénicas son mi vida profesional y personal, y a ello dedico la mayoría de mi tiempo. Japón es mi lugar favorito en el mundo, con lo que siempre que puedo viajo hasta allí y algunas de mis obras han tenido la fuente de inspiración en estos viajes y en la cultura del país. 

¿Cuándo, cómo y por qué empezaste a escribir?

Escribo desde que tengo uso de razón, siempre me ha fascinado crear historias y dejarlas por escrito, en mi casa del pueblo hay cuentos míos escritos con lápiz y letra gigante, diarios, y relatos de todo tipo. Empiezo en la escritura de forma profesional en 2011, con el auge de los blogs, año en el que empiezo a dedicarme a escribir para redes de blogs como redactora al comienzo y como editora jefe más tarde. Mi primera obra de ficción la publico en 2021, hablamos de Sol de julio.

¿Qué sentiste al ver o tocar tu primer libro publicado?  

Una felicidad inmensa, porque por fin podía enseñar al mundo mi trabajo, mezclada con el miedo a que "no gustase", a que no llegase a nadie. Pero llegó. 

¿Cuál es tu proceso de escritura? 

Mi proceso de escritura consiste en empezar plasmando las ideas, desordenadas, sin lógica, en notas. Una vez que tengo la idea del comienzo, el nudo y el desenlace de la historia, y lo que quiero contar (el mensaje), empiezo a crear desde el inicio hasta el final. Después reescribo, reescribo, reescribo.... Hasta que creo que el libro está listo. Soy escritora brújula, así que lo que acabo plasmando en la novela puede no tener mucho que ver con lo que tenía en mente, pero la idea original siempre está ahí. 

¿Editorial o autopublicación? (O las dos) 

Autopublicación. 

¿Qué tal se te da el marketing para vender tus obras? ¿Crees que es necesario?

Se me da regular, y confieso que me da pereza hacerlo, pero creo que es imprescindible darte a conocer no solo cuando la novela está lista, también mientras estás trabajando en ella, que los lectores potenciales sepan lo que tienes entre manos, que lo imaginen, que lo esperen.  

¿Qué opinas de las Inteligencias Artificiales de escritura, como Chat GPT, crees que podrían llegar a reemplazar a los escritores humanos?

Creo que no van a sustituir a los humanos, al menos no en el punto en el que están, ya que es muy obvio que generan de forma automática, con patrones, con errores en cuanto a lógica, coherencia y, lo peor, verosimilitud (hay autores que la usan para documentarse y, madre mía, la de errores que estarán aceptando como buenos por creerse las "mentiras" que por la lógica de la máquina son verdad). Además, todos los textos que he leído de IAs, incluso los de IAs más desarrolladas, se parecen entre ellos y no aportan nada emocional. Pueden ser una buena herramienta de apoyo si sabes utilizarla, no como parte de la escritura en sí, sino para que se conviertan en disparadores, por ejemplo, o para preguntar una duda concreta sobre ortografía (siempre pidiéndole muy claro que no se invente nada, en serio). Hace años trabajé entrenando a GPT para una empresa internacional de creación de contenido, y desde el principio me sentí muy tranquila, ya que me parecía que le quedaba mucho camino por andar para acercarse mínimamente a la creación humana. Y así sigue siendo, años después. 

¿Qué consejo le darías a alguien que está empezando en la escritura? Algo que te hubiera gustado saber cuando tú comenzaste.  

-Primero escribe, escribe, escribe, después piensa en publicar. Una idea para una novela no es una novela. Un primer borrador de una novela, tampoco. 

-Fórmate, no necesitas mil cursos carísimos ni másteres, pero lee sobre escritura; hay cientos de buenos blogs, webs, etc. con consejos. Y libros, como Mientras escribo de Stephen King, que es divertidísimo encima. No te pongas a escribir sin tener los conocimientos básicos de escritura en cuanto a creación de diálogos, ambientación, narración, diferencia entre capítulo y escena, etc.

-Una vez que termines tu manuscrito REESCRIBE, porque no, no es bueno. Tiene que ser, por lógica, algo muy muy mejorable. Diviértete con ello. 

-Una vez que sientas que lo tienes listo, deja tu libro en manos de profesionales con experiencia, tanto para la lectura del mismo (e Informe de lectura, Mónika y yo nos dedicamos a ello 🌹) como para la corrección, maquetación y creación de portada. No publiques cualquier cosa o perderás lectores para siempre. 

-Antes de dejar el manuscrito en manos de alguien infórmate. Busca. Hay muchos autores que me envían novelas corregidas por "profesionales" y que resultan están plagadas de erratas, faltas de ortografía, gramática, etc. Escoge bien. 

-Ah, y el último: No, las Editoriales no cobran por publicar, si te cobran, no son Editoriales tradicionales. Por mucha ilusión que te haga creer que tienes la novela en manos de una editorial, no te dejes llevar por ella. 

Cuéntanos algo sobre tu próximo proyecto.

Tengo entre manos una novela desde hace más de un año. No sé si tengo un bloqueo escritor o simplemente sucede que esta novela está tardando más en forjarse que las demás. La idea original está en mi mente desde siempre, una historia en la que la amistad es la idea principal, pero no la única. A ver si consigo terminarla, porque me está costando lo suyo. :) 

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A menudo se confunden estos términos e incluso se creen análogos, sin embargo, no lo son. Un beteo (o lectura cero) no profundiza al nivel que lo hace un informe de lectura. En esta entrada presento las principales diferencias y similitudes, así como los aspectos que un escritor debe tener en cuenta a la hora de contar con un lector beta o un informe de lectura profesional. 

*Importante: existen lectores beta profesionales (como mi querida Azucena) cuya lectura se asemeja más al informe que a un beteo. En esta entrada me refiero solo a lectores beta no experimentados, cualquier persona que puede ejercer como lector beta solo por el hecho de saber leer. 

¿Qué es un lector beta o un beta reader?

Un lector beta, en el contexto de esta entrada, es una de las primeras personas que lee un manuscrito inédito y emite una valoración sobre él. Normalmente, son opiniones basadas en gustos subjetivos y sensaciones: trama lenta, personajes carismáticos... La función del lector beta es ayudar a mejorar ese manuscrito mediante anotaciones o la señalización de defectos y virtudes (en opinión del beta)

El término beta proviene del mundo de la tecnología y el software donde se utiliza mucho. Como en beta tester la primera persona que prueba un nuevo programa, un videojuego o un producto, entre otros. 

Es importante y válida la visión de un lector beta en especial si este es el público objetivo de la novela que se betea. ¿Por qué? Porque le dará una opinión clara sobre lo que gustará y no a los lectores de ese género en concreto. Pero, ¡ojo! la lectura beta suele estar cimentada sobre una base de gusto personal, en la que el análisis más profundo (a nivel editorial o de publicación) no tiene cabida. 

A diferencia de un informe de lectura, que es un análisis profesional y detallado del manuscrito desde una perspectiva editorial, la lectura beta se centra en impresiones subjetivas y generales.

Contar con un lector beta (o varios) es interesante para un escritor que necesita que otros ojos, además de los suyos, revisen la consistencia, coherencia, fluidez y armonía de una trama. También para descubrir si esos personajes creados son suficientes y aportan algo al conjunto de la historia. 

¿Cómo encontrar un lector beta? 

Hay muchas formas de encontrar lectores para ese primer testeo del manuscrito. Se deberían tener en cuenta algunas cuestiones fundamentales para que el beteo sea efectivo, y no solo una simple lectura. Pedir a un amigo o familiar que lea la novela no suele ser más que una manera de regalar los oídos del escritor, a menos que haya alguien capaz de leer y salirse del rol de amigo y familiar. La lectura beta ha de ser crítica, no de una forma destructiva ni nada por el estilo, pero sí crítica en puntos importantes que ayuden al escritor a mejorar. Si el resultado del beteo es: me gustó, ¡es genial!, serás el próximo bestseller... Es mejor no tener un lector beta así porque no aporta nada. 

Aunque no es recomendable pedirle a amigos y familiares que sean nuestros lectores beta, las cuestiones de confianza son las que determinarán la selección. Para elegir a otras personas, se deben tener en cuenta unas características clave:

• Lectores comprometidos, que lean mucho a menudo y conozcan el género
• Que sepan expresar su opinión de manera constructiva
• Que aporten
• Que no tengan miedo de decir lo que piensan

A través de las redes sociales hay escritores que piden lectores beta sin tener en cuenta el género que leen, si es el mismo que el del manuscrito o no. En este punto hay también aspectos interesantes que tratar. No necesariamente el lector beta ha de ser un lector de ese género en concreto, pero sí es deseable. Ese lector beta conocerá más el género, podrá dar mejores consejos según sus lecturas y lo que ve que funciona o no, en otros libros similares. Darle a leer la novela a una persona ajena al género puede servir para tener una visión distante de lo que se ha escrito, es decir, una opinión de alguien que no lee de manera habitual ese género será algo como: no suelo leer este género, por eso me aburrí o al contrario: no leo este género, pero me gustó bastante, ¡felicidades! 

Un lector beta hace un análisis de la obra según sus propias habilidades lectoras. No podemos exigirle que conozca el mercado editorial actual o las tendencias literarias. Por eso una lectura beta no incluye una valoración comercial o editorial, como sí lo hace un informe de lectura. 

Hay editoriales que cuentan entre sus filas con lectores beta o lectores cero (también llamados alfa). Personas encargadas de leer el libro en una etapa temprana antes de que pase a las siguientes fases de edición, para que el escritor pueda tener un feedback y solucionar problemas de la trama o personajes. En editoriales pequeñas suele ser el propio editor el que realiza esta función si existe.

Plazos y expectativas

Teniendo en cuenta lo comentado, un escritor no debe lanzar su manuscrito a cualquier parte solo porque necesita una opinión o ayuda para mejorar. La selección del lector ha de ser minuciosa, también las condiciones de la colaboración. Los lectores beta suelen ofrecerse sin recibir nada a cambio, pero se debe «exigir» un mínimo de profesionalidad y un acuerdo tácito para cumplir los plazos de entrega. Como es algo voluntario, nadie está obligado a ser un lector beta, sin embargo, adquirir un compromiso con el escritor significa cumplir con lo establecido en lo pactado.  

El informe de lectura. ¿Qué es?

Un informe de lectura es un análisis profundo, profesional, detallado y estructurado de un manuscrito, realizado por alguien conocedor del mundo editorial y su funcionamiento. A diferencia de la lectura beta, que se basa principalmente en gustos subjetivos, el informe de lectura tiene una perspectiva editorial clara y evalúa aspectos técnicos, narrativos y comerciales del texto.

Un apunte. Existen los informes de lectura destinados a escritores que solicitan este servicio y que tienen pensado autopublicar. La valoración comercial y editorial en este caso, es igual de importante aunque no se tenga intención de enviar el manuscrito a una editorial, porque eso determinará en gran parte el éxito o no de la obra. Si es un género minoritario no obtendrá muchas ventas. Debe ir en consonancia con lo que el autor desea conseguir al publicar su novela. 

El objetivo del informe de lectura es proporcionar al autor herramientas para mejorar el manuscrito, pero también se utiliza para que un editor sepa si publicar o no la historia. Por eso es importante distinguir esos dos tipos de informe de lectura: el que va destinado al editor del que va destinado al propio autor del manuscrito. En esta entrada me detengo más en el segundo. 

El informe de lectura identifica fortalezas y debilidades, revisa la estructura, la trama, los personajes y diálogos y puede variar en profundidad según el lugar donde se solicite. Hay informes "simples" y más elaborados y en cada sitio son diferentes. Para dar un ejemplo, utilizo el servicio que yo misma ofrezco en mi web:

Un informe básico incluye un análisis de entre 5 y 10 páginas de la trama, los personajes, el estilo narrativo, la estructura y la coherencia general. Una opción para los que buscan una evaluación profesional más accesible. Un informe más exhaustivo contiene entre 10 y 15 páginas y profundiza en los mismos aspectos de manera más detallada, incluye además una valoración comercial-editorial, e incluso un ejemplo de propuesta editorial si así se acuerda con el autor. Ver más información sobre mis informes de lectura. 

Así, está claro que una lectura beta (no profesional) no es lo mismo que un informe de lectura. Para finalizar te dejo con las diferencias a la vista en una tabla. 

Hoy es miércoles, pero no miércoles de Escritores Conectados, aunque sí miércoles de entrevista a escritores. Me quedan algunas entrevistas pendientes de publicar y lo haré en cuanto pueda, pero mientras tanto me gustaría presentaros la novela Cuando una estrella se apaga que participa en el Premio Literario Amazon 2025, escrita a cuatro manos por Laura Mars y Luis P. Fabiani. 

Conociendo a los autores

❓Las preguntas clásicas de ¿quién eres? están muy bien, pero a mí me gusta ir más allá... 

Preguntas para Laura Mars:

Si tu estilo literario fuese un planeta ¿cuál sería su nombre y qué historia contaría? 

He tenido la tentación de contestar Marte, que para algo mi apellido literario es Mars, ¡soy una enamorada de ese planeta! Pero he de ser sincera y admitir que mi estilo literario es la Tierra: lleno de variedad, tan pronto tienes océanos inmensos, como montañas, desiertos y un sinfín de especies animales.

Al igual que la Tierra, yo también estoy llena de contrastes, podéis encontraros en el postapocalipsis con Oli y el tentáculo, con una comedia romántica en No te líes con el vecino, una saga vampírica como Nazaryann: Escuela de vampiros, o unas brujas muy cozy en De orígenes y estallar en llamas. Ser como la Tierra tiene sus ventajas, ya que puedo llegar a un público muy variado, y sus desventajas, y es que no hay manera de categorizarme, y eso a la hora de vender es más complicado.

¿Qué libro te ha marcado y todavía sigue contigo hoy? 

La larga marcha de Stephen King fue increíble para mí. Sigo conservando la versión que leí de adolescente, y cada cierto tiempo, vuelvo a él. 

Preguntas para Luis P. Fabiani:

Si tuvieras que describirte como autor usando solo tres palabras poco comunes, ¿cuáles serían y por qué?

Noético, porque me gusta plantear preguntas filosóficas en mis escritos; quimérico, porque me gusta mucho el absurdo, forzar los límites de la historia, e incorporar sueños; y geomático, porque soy de mapa y me has pedido palabras poco comunes, así que cartógrafo está descartado.

¿Qué momento cotidiano suele encender tu chispa creativa?

Hace tiempo solía ser al caminar, el movimiento calmado me ayudaba a divagar mientras iba descubriendo. Últimamente, tengo menos ocasiones para ello, así que intento aprovechar cualquier momento, porque tengo que ir más a buscar la chispa que encontrarla de repente. 

¿Cómo nació la idea de Cuando una estrella se apaga?

LUIS: No recuerdo quién propuso a quién intentar escribir juntos, pero a ambos nos apasionó la idea porque pensamos que teníamos estilos al mismo tiempo parecidos y complementarios. Un día me contactó Laura y me preguntó si me apetecía intentarlo, yo le propuse la idea que tenía de una fuerza misteriosa que avanza por el universo y dejando agujeros negros detrás, y por algún motivo le gustó.

LAURA: ¡Yo sí me acuerdo! Todo empezó conmigo fangirleando. La cronología fue tal que así: yo leí tu libro El examen final, y me encantó. Me sorprendió porque pensé que nuestros estilos eran parecidos y me alucinó la idea, recuerdo pensar: “¡Esto podría haberlo escrito yo!”. Fue una sensación que no me ha vuelto a pasar, el sentirme tan identificada con una idea y estilo. Así que hice una reseña del libro en mi blog, y casualidades del destino o no, al poco Ediciones Dorna te contactó para publicarlo con ellos, rebautizado como El sistema Shamash. A partir de ahí fuimos hablando. Te leíste El Especialista en Viajes en el Tiempo y poco después fuiste tú quien me propuso hacer un libro a 4 manos. Me pareció una idea muy interesante y te dije que sí. Y unos meses más tarde, ¡empezamos a escribir!

¿Qué desafíos encontrasteis al escribir a cuatro manos?

LAURA: ¡El ritmo! El desafío brújula-mapa no fue nada en comparación con el ritmo de escritura. Yo escribo con mucha intensidad, rapidez, y el estilo de Luis es más calmado. Así que nos pasaba que yo escribía chorrocientos capítulos (así, sin exagerar), y luego tenía que parar para esperar a Luis.

LUIS: Recuerdo que al principio me asustaba lanzarme a la piscina de la brújula. Yo tenía muchas ideas, pero Laura es más un espíritu libre, y temía que nos costara coordinarnos.

LAURA: La verdad que luego salió muy bien. Y dejarnos comentarios en el drive era muy divertido.

LUIS: Hasta el punto de que hemos llegado al límite de comentarios en un documento de Google, y ya no podíamos añadir más.

😁 

¿Cómo fue el proceso de repartir el trabajo?

LUIS: La idea era repartirnos las tramas, y cada uno corregía lo del otro. Comenzamos con tramas separadas, pero cuando las historias confluyeron creo que el hecho de que Laura escribiera más deprisa nos ayudó, ya que yo podía estudiar lo que ella había escrito y planificar mi parte. Básicamente, pasar de un mapa global a mini-mapas. Laura, creo que algo parecido te pasó con De Orígenes y Estallar en Llamas, ¿verdad?

LAURA: Totalmente. Fui la primera de las cinco autoras en escribir el libro. Me costó mucho aguantarme antes de empezar, porque yo ya tenía mi idea inicial, pero todavía estábamos haciendo reuniones sobre el worldbuilding. Una vez que quiero escribir algo me resulta irrefrenable, necesito zambullirme en esa historia.

¿Hubo algún momento en el que no os poníais de acuerdo para la creación de alguna escena o trama?

LAURA: Mientras lo escribíamos recuerdo haber diferido en una parte del final, pero lo hablamos y fue fácil. Fíjate que nos costó más ponernos de acuerdo en la postproducción, cuando ya estábamos repasando todo para publicar. Hasta el detalle más pequeño ha sido revisado y depurado, cosas en las que no se fijaría más que un geseo loco, nosotros sí.

Creo que para escribir a cuatro manos debes dejar un poco de tu ego a un lado y permitir que la otra persona te sorprenda

LUIS: A veces me pasaba que leía algo y pensaba “esto está mal”, porque yo no lo habría escrito de esa manera, o me rompía todo lo que había pensado. Creo que para escribir a cuatro manos debes dejar un poco de tu ego a un lado y permitir que la otra persona te sorprenda. De hecho, uno de los incentivos para mí al escribir era intentar sorprender a Laura, escribir algo que no se esperara. Y sorprenderme con lo que ella me lanzaba.

LAURA: Eso ha sido muy chulo. Me encantaba leer tus partes, que disparaban mi creatividad para las mías. Al final se iba entrelazando todo de una forma muy natural. Al final escribir a cuatro manos es ser escritor y lector alfa a la vez.

¿Qué escena de Cuando una estrella se apague lleva más huellas personales de vosotros mismos? (Si la escena es un spoiler intentad contarla dándole una vuelta)

LAURA: Más que una escena, diría que mi tipo de humor se deja traslucir en los personajes en distintas ocasiones. Es algo que viaja a través de todos mis libros.

LUIS: Laura, yo creía que ibas a elegir la primera escena con los Fénecs. Por mi parte, me lo pasé muy bien escribiendo la visita al planeta Hera, es un momento tranquilo en medio de toda la acción, y hay mucho de mi propia experiencia familiar. Me encantan también el escape de Nixon y el combate cuerpo a cuerpo de Mareyt, aunque para ser sincero ya no recuerdo quién escribió la primera versión de qué.

LAURA: ¡Eso también me pasa! Hemos participado tanto en los capítulos que escribió el otro, que hay cosas que no podría decir si originariamente fueron tuyas o mías. Lo que sí puedo afirmar es que son nuestras.

¿Cuánto tiempo os tomó planificar, escribir, editar… la novela?

LUIS: A mí me costó escribir mis partes más que a Laura, que es mucho más prolífica que yo. Pero si miramos los últimos años, lo que más tiempo nos ha costado ha sido sin lugar a dudas ha sido editarlo. Yo creo que no he escrito nunca nada que he revisado tanto, y con tantos lectores beta. El resultado, yo creo, es una historia muy redonda.

LAURA: Escribir ha sido un placer, da igual el tiempo que nos tomase, ¡fue genial! No puedo decir lo mismo de corregir y editar, siempre se me hace más pesado y costoso. Pero, ¿y lo bien que queda después?

 

El debate escritor brújula vs. mapa está en auge estos días. ¿Os sentís identificados con uno u otro? 

LUIS: Yo soy más de mapa y Laura más de brújula, así que tuvimos que negociar antes de ponernos a escribir.

LAURA: Tuvimos que amoldarnos el uno al otro porque nuestros procesos al escribir son distintos. Yo con unas ideas en la cabeza, empiezo a escribir. A veces puedo saber qué tipo de final quiero, otra son unos personajes en una situación y a ver cómo salen, otras varios puntos clave que he imaginado, pero no estoy segura de cómo llegarán a ellos (¡y si llegan!). Así que Luis y yo lo que hicimos fue construir el mundo juntos, con mucho audio de por medio, y tratando de sincronizarnos lo más posible.

EL PREMIO LITERARIO AMAZON

¿Por qué presentáis esta novela al concurso? ¿Os habíais presentado alguna vez? (En conjunto o por separado) LAURA: La respuesta corta es visibilidad. Estar en el Premio Amazon hace que se te vea un poco más durante unos meses, y además lo puedes promocionar así.

LUIS: Exactamente, promoción. Si hay suerte y ganamos, bienvenido sea, pero el libro no es de un estilo que suela ganar. Sobre otros años, yo me presenté allá por 2019 con el Sistema Shamash, que después publicó Dorna y finalmente ha vuelto a mis manos. ¿Qué os gustaría hacer sentir al lector que se acerca a esta novela? LAURA: Yo lo resumiría en viajar. Desconectar de este mundo e ir a otros. Que amen la historia, los personajes, que se alegren por ellos y sufran con ellos. Que cuando acaben el libro piensen en esos mundos de vez en cuando, que sin querer les venga a la mente una frase dicha por el lízaro, o se identifiquen con aquello que sintió Austin. He empezado describiendo lo que me gustaría que sintiera el lector al leer la novela y creo que he acabado detallando lo que me pasa a mí; sin duda los personajes forman parte de mí.

LUIS: Sorpresa. La historia es un poco una montaña rusa. ¿Tenéis alguna estrategia de visibilidad o promoción? LUIS: Hemos generado un montón de contenido que vamos a ir poniendo en redes sociales durante todo el verano, pero la saturación de contenido es enorme, y además las redes están más fragmentadas que nunca. Creo que nuestra mayor estrategia es la ilusión.

LAURA: Ah, qué frustrante es la promoción. Lo hemos hablado muchas veces. Lo que hacemos es currárnoslo mucho, hemos preparado contenido para redes, desde citas interesantes a chistes malos sobre el espacio. Luego ajustamos expectativas al ver lo difícil que es que un solo twit se mueva. Pero por nosotros que no quede. Definid la historia de Cuando una estrella se apaga como si la estuvierais vendiendo al mejor postor. ¿Por qué deberían los lectores elegirla entre la cantidad de libros disponibles? LAURA: Es lo más original que van a leer en mucho tiempo.

LUIS: Una historia sobre el significado de la vida, la ética de la supervivencia y la posibilidad de la comprensión entre lo radicalmente diferente, con que desafían las expectativas, intrigas políticas, conflictos galácticos, extraterrestres como nunca has visto, y personajes tomando decisiones de lealtad, traición, sacrificio y búsqueda de propósito. Te acompañará mucho después de la última página. Y PARA FINALIZAR...

¿Tenéis algún proyecto en conjunto del que podáis contarnos algo? LUIS: De momento volamos solos, pero no me importaría volver a lanzarme a la piscina. Por mi parte, estoy en un momento en que no puedo dedicar a escribir todo el tiempo que quisiera, y voy picando de proyecto en proyecto, nada que anunciar todavía.

LAURA: Quién sabe lo que deparará el futuro. Un mensaje para quienes están escribiendo y sueñan con publicar. LAURA: El mejor consejo que puedo dar es que si te gusta escribir, ¡escribe! Y no debería importar lo demás. Si sientes esa pasión al crear historias, te metes dentro, necesitas navegar por lo que le pasa a los personajes, ¡hazlo! El sueño de publicar es otro melón. Por un lado, parece que está más al alcance que nunca de cualquier persona, por otro, hay tantísimos libros publicados al día, que es muy difícil tener un mínimo impacto.

LUIS: Mi consejo es que separen el sueño de publicar y ser leídos, del de hacerse famosos. Si quieres lo primero, vivimos en la mejor época de la historia para conseguirlo, puedes llegar a miles de lectores como nunca antes. Escribe, como dice Laura. Si lo que quieres es la fama, eso depende menos de ti. Todos soñamos con vivir de escribir, pero no dejes que el no llegar al edén de los autores rompa tu sueño de escribir.

Sobre Laura Mars...

Laura Mars tiene un debate interno sobre si son mejores los vampiros (Nazaryann Escuela de Vampiros, NOU editorial) o las brujas (De orígenes y estallar en llamas, Akane editorial). Le gusta imaginarse en otros planetas y épocas temporales (La Primera colonia y El especialista en viajes en el tiempo, Amazon), sin perder el lado romántico y divertido (La Sociedad Secreta de las Solteras, Amazon). Te será útil tenerla a tu lado si hay un apocalipsis; tiene todas las pautas de supervivencia (Oli y el tentáculo, Dorna / Amazon). ¿Quieres enterarte antes que nadie de las novedades y acceder a contenido exclusivo? Ve a su blog de autora y ¡apúntate a la newsletter!

Sobre Luis P. Fabiani...

Luis P. Fabiani (1977-) es un autor de ficción nacido en Zaragoza, España. Ha publicado "El Sistema Shamash" y "Cuando una Estrella se Apaga". También ha ganado algunos premios de relatos. Cuando no está escribiendo, trabaja en ciberseguridad.

Fantasía épica escrita por mujeres españolas, mitos y prejuicios.

Cuando contacté con Aranzazu me pareció una escritora súper cercana y amable; dispuesta a responder a todas mis inquietudes. A continuación os dejo con sus respuestas, que arrojan mucha claridad en este tema controvertido y debatible que es la fantasía épica escrita por mujeres (a menudo invisibilizadas) desde España. Espero que os guste tanto como a mí 🌹 

Introducción a la entrevista

Aranzazu, es un placer contar con tu experiencia y visión sobre un tema que siempre me ha rondado la mente. Hace un tiempo, alguien me contó la historia de una chica que escribió una novela de fantasía oscura, pero no utilizó su nombre completo. Eran solo unas siglas y el apellido. Muchos lectores (hombres) se emocionaron al descubrir esa novela llena de escenas de lucha y acción, epicidad y heroísmo. Cuando descubrieron que había sido escrita por una mujer, las reseñas se tornaron en : ahora entiendo la escena X, se nota que lo ha escrito una mujer, por eso hay tanto romance… Y cosas así. Esta anécdota me resultó tan angustiante que investigué a escritoras de este género en España. 

Conozco a varias autopublicadas a las que le ocurre lo mismo. Algunas optan por un pseudónimo neutro y otras directamente firman con un nombre masculino. Las que no lo hacen y utilizan su nombre real reciben a menudo indiferencia, sobre todo por parte del sector de lectores masculinos.

Hay evidencias, claro está. Las novelas de este género son escritas y leídas en su mayoría por hombres. Pero a las mujeres rara vez se les da la oportunidad, con lo que es una serpiente mordiéndose la cola. 

Por eso, esta entrevista es para mí la oportunidad de saber qué piensas al respecto (perdón por la introducción eterna) y compartir tu universo de fantasía épica. Quizás tu perspectiva sea totalmente distinta, pero eso es lo más enriquecedor que me llevo de estas entrevistas.

¿Recuerdas cuándo sentiste que querías contar una historia como la de Neimhaim? ¿Cómo fue ese primer impulso creativo?

El impulso de inventar historias ha estado en mí desde que tengo uso de razón. Siendo ya una niña muy pequeña, incluso antes de saber escribir, yo ya inventaba cuentos. Soñar, fantasear, siempre ha sido una necesidad vital para mí. En cuanto a la historia concreta de Neimhaim, creo que fue una necesidad casi subconsciente de encontrar una historia de fantasía a principios de los años 90 en el que la mujer no tuviera el rol típico de sanadora, hechicera o damisela en apuros. Escribí el libro que no podía leer, una historia con una protagonista de armas tomar, no solo capaz de defenderse a sí misma sino también de proteger a los demás, incluyendo al hombre que ama. Creo que fue este anhelo el que sembró la semilla de ese sueño que fue el germen de Neimhaim.

Tu universo está lleno de guerras, conflictos, oscuridad y mitología nórdica. ¿Qué te atrajo de este tipo de ambientación? ¿Qué aspectos de la fantasía épica te motivan más como narradora?

Yo no diría que Neimhaim es fantasía oscura, más bien al contrario. Es verdad que es un mundo con un poso muy realista, muy cercano a la novela histórica, y en ese sentido los personajes no son maniqueístas, tienen claros y oscuros, como cualquiera de nosotros. Pero es indudable que Neimhaim tiene un sentido de la épica y de la heroicidad muy marcado, algunos de los personajes son muy nobles y aspiran a altos ideales como la justicia, la compasión, la defensa del débil. Por otro lado soy una persona muy idealista y en mis historias se filtra mucho esa visión que tengo de aspirar a un mundo mejor. De hecho el leit motiv de Neimhaim es la alianza de contrarios, habla de la tolerancia hacia el extraño, de cómo los extremos pueden llegar a comprenderse, a compenetrarse, e incluso a ser mejores juntos. La idea básica de Neimhaim es que la unión hace la fuerza. Por otro lado, al ser un mundo inspirado en la cultura nórdica, es, de forma inevitable, un mundo violento, donde la guerra y la muerte está muy presente. La ambientación nórdica siempre me ha atraído de una forma poderosa, me llama mucho la atención la importancia que tiene la mujer en esta mitología, por ejemplo, la figura de las valquirias, algo que yo no he visto ni he conocido en ninguna otra mitología: esas mujeres aguerridas y temibles que van a los campos de batalla para recoger a los héroes y llevarlos al Valhalla. También me atrae mucho la figura de las Nornas, tres mujeres que tejen el destino, aunque está sí que está más presente en otras culturas, como en la Griega, con la figura de las parcas.

Además, la idea de la diosa Hela también es muy potente, no hay muchas mitologías en las que la deidad de la muerte sea femenina (en realidad siempre se asocia lo femenino a la vida, la fertilidad y el sexo). En cuanto al mundo escandinavo, aunque no era una cultura paritaria, sí que era mucho más igualitaria que otras de su época, la mujer era mucho más libre. Y luego está ese espíritu de los nórdicos, esa ausencia de miedo a la muerte, de afrontar las peores adversidades con la cabeza alta y sin flaquear… Tiene un atractivo imposible de ignorar.

En España y en muchos otros países existe la creencia de que las mujeres no escriben fantasía épica o fantasía oscura. 

Para empezar, en España puedo recomendar a cinco grandes escritoras de este género: Concepción Perea, Eva Amuedo, Cristina García Trufero, Rocío Vega y Virginia Pérez de la Puente. Todas tienen un sentido de la épica que no tienen nada que envidiar a los escritores anglosajones, pero hay muchas más, y una nueva generación que viene pisando fuerte en el género de la fantasía. Pero es cierto que muchas no llegan al gran público porque han publicado en editoriales independientes, con una tirada modesta que muchas veces no llega a las estanterías de grandes espacios comerciales como La Casa del Libro, El Corte Inglés o la Fnac. Pero por el hecho de que no las veamos no quieren decir que no existan. Laura Gallego demostró que se puede escribir fantasía de alta calidad en España, pero en el género de fantasía adulta todavía tenemos muchos prejuicios que derribar.

Agrego algunas otras a la lista, si me permites: 
Neptunian
Irene Sitjas
Claudia Laforet
Susana Eeve

¿Te has enfrentado a prejuicios por ser mujer escribiendo este género?

Sí que es verdad que me he encontrado prejuicios, sé que hay hombres que no compraron mi libro porque salía una mujer en la portada y la escritora era una mujer, aunque te diría que el hecho de que mi nombre fuera español también me ha pesado mucho, es un prejuicio igual de grande o más quizás que el hecho de ser mujer. Pero también he de decir que a muchos otros hombres no le han importado esto. De hecho mi público es prácticamente paritario: hay tantas mujeres como hombres.

¿Te han llegado comentarios de lectores sorprendidos por el tono de tu obra?

Una vez, en Sevilla, un lector vino a felicitarme porque “escribía como un hombre”. Se refería a que le había sorprendido la crudeza con la que narraba las batallas, que no se esperaba algo así en una historia escrita por una mujer. En realidad, esto me ha pasado mucho a lo largo de mi vida, sobre todo en mi juventud: siempre he estado en ámbitos en los que era la única mujer o casi la única mujer en grupos de hombres: en las artes marciales, en mi afición por los cómics de superhéroes, jugar al rol y también en mi gusto por la fantasía y la ciencia ficción. Pero creo que esto ha cambiado mucho, es verdad que no hay muchas autoras en este género, pero ya no es una rareza que una mujer escriba sobre batallas.

Se ha dado el caso de autoras que han utilizado iniciales o seudónimos neutros para evitar esos prejuicios. ¿Sentiste en algún momento la tentación de ocultar tu género para que te tomaran “más en serio”?

Durante mucho tiempo pensé firmar como A.S. Loren, de hecho la cuenta de mi Twitter sigue teniendo estas iniciales. Al publicar un libro de Fantasia Nórdica me enfrentaba a un doble prejuicio: ser una mujer escribiendo fantasía heroica (y batallas!) y ser una autora española de género. No quería que juzgaran a Neimhaim por nada de eso, quería que la gente disfrutara libremente de la historia que había escrito, sin prejuicios, sin estar determinados por quién la había escrito. Pero mi editora, Emi Lope, se negó en redondo. Me dijo que un libro al que yo había dedicado veinte años de mi vida no podía salir con iniciales, que tenía que salir con mi nombre. Y la verdad es que siempre le agradeceré eso.

¿Qué opinas de esta estrategia?

Respeto y comprendo totalmente a las mujeres que quieran firmar con seudónimo, pero he de decir que mi experiencia ha sido muy positiva. Fue un riesgo, y quizás eso supuso que perdiera venta, nunca lo sabré. Pero con el tiempo, me he dado cuenta de la importancia tan grande que tuvo haber firmado con mi nombre. Detrás de mí ha llegado una nueva generación de jóvenes lectoras que me han dado las gracias por ser un referente, porque no habían conocido a otra mujer española que escribiera este tipo de novelas y eso las animó a hacerlo también, como fue el caso de Eva Amuedo. Fue muy sorprendente para mí descubrir que esa decisión personal abrió camino a una nueva generación de escritoras, y me emociona mucho ser un referente para ellas.

¿Crees que la fantasía escrita por mujeres ha sido históricamente invisibilizada o encasillada? ¿Qué autoras crees que deberían estar mucho más reconocidas de lo que están?

Creo que toda la literatura en general escrita por mujeres ha sido invisibilizada, todo lo que no sea literatura infantil y literatura romántica, dos géneros que se atribuyen a los estándares que marca la sociedad sobre nuestro papel en el mundo: madres y esposas. Se presupone que las mujeres somos más románticas y somos más sensibles y cuidadoras de niños, este es un prejuicio enorme todavía muy presente y que cuesta muchísimo romper. Parece mentira pero todavía hoy no hayamos logrado desprendernos del todo de esa imagen.

Neimhaim apuesta por un desarrollo complejo del mundo, de las culturas y de sus conflictos. ¿Cómo fue el proceso de creación del lore de tu universo?

Ha sido (y es!) un proceso vital. Todo empezó con un sueño que tuve a los 18 años y que todavía sigue vivo en la actualidad, más de 30 años después. Es un anhelo desesperado de continuar ese sueño que quedó interrumpido y que yo he estado alimentando todos estos años. Mucha gente a veces me pregunta que si he tenido momentos de debilidad o que si he querido dejarlo y es todo lo contrario: Neimhaim es mi alimento, es para mí una necesidad vital como comer o dormir. Para mí lo difícil es dejar este mundo, porque ya es una parte inseparable de mi vida. 

¿Qué fue lo más desafiante?

Lo más desafiante a estas alturas es manejar un universo que tiene 100 años de recorrido, cinco generaciones y muchísimos personajes que están muy dentro de mi corazón. Es realmente complicado manejar un mundo tan vasto, con tantas historias entrelazadas, y es el desafío que tengo ahora, con este nuevo libro que estoy escribiendo, el cuarto libro de la saga, que será el último. Manejar todo este ingente lore es sin duda toda una aventura, y darle un gran final, un reto emocionante.

Hay quienes creen que las mujeres no escriben escenas de batalla creíbles, ni descripciones crudas o viscerales. ¿Cómo abordas la construcción de estas escenas? ¿Te propusiste desde el principio desmontar esos estereotipos?

Es cierto que algo que los lectores hombres valoran en mis libros es precisamente la descripción de las batallas, que son crudas y creíbles, lo cual a veces les sorprende viniendo de una mujer. Esto no es un prejuicio y un estereotipo que me propuse derribar de una manera consciente, sino que es fruto de mi propia pasión. A mí me gustan las batallas, la épica, las artes marciales, que he practicado mucho tiempo. Para mí es más fácil y natural narrar ese tipo de escenas, porque he leído mucho sobre ello, entiendo la mecánica y me apasiona.

¿Qué tipo de lector o lectora esperas que se acerque a Neimhaim?

Tengo que confesar que yo nunca pienso en la persona que me va a leer, porque realmente es una historia que he escrito para mí, para mi propio disfrute. A lo mejor esta es la razón por la que ha llegado a gente tan distinta, de tantas edades y tantas aficiones y pasiones diferentes, porque realmente nunca pensé en un lector tipo. ¡Puede que mi egoísmo haya sido una ventaja!

¿Qué crees que puede encontrar quien entre en tu mundo sin saber nada previo?

Van a encontrar un refugio, un mundo de evasión emocionante, lleno de sensaciones y de personajes que van a sentir muy cercanos. Una historia épica y apasionante pero también con muchas capas de reflexión sobre muchos temas distintos: la tolerancia, el destino, la naturaleza, la moral y la violencia..

¿Te sientes parte de una nueva ola de mujeres escritoras que están reclamando su espacio en la fantasía épica? 

Yo no reclamo ni pido nada, tan solo que no me juzguen a mí, sino que descubran Neimhaim sin pensar quién lo ha escrito.

¿Cómo ves el panorama actual en España y en el ámbito internacional?

En general, creo que el Fantasy vive un momento espectacular, en España y fuera del país. Ahora hay un boom en el género del romantasy y en el libro en general, lo cual me parece estupendo. Siempre es una gran noticia que se lea mucho, y el romantasy implica que hay un público grande que le gusta la fantasía, y probará otros subgéneros dentro de ella.

Si pudieras dar un mensaje a esa escritora que quiere escribir fantasía oscura, pero siente que no encaja o que no será tomada en serio, ¿cuál sería?

A cualquier persona que escriba le diría que no se deje llevar por los prejuicios o el qué dirán. Que las historias fluyen desde nuestro interior, y no hay que esconderlas ni dejarlas dentro: hay que dejar que fluyan. Lo bonito de escribir libros es disfrutar del momento, de vivir con pasión el desarrollo la historia y los personajes. Lo que venga después, si se publica o no, si tiene éxito o no, en realidad es secundario.

Es algo que no depende de nosotros, sino de las circunstancias editoriales de que el libro encaje en el momento, de que caiga en manos de las personas adecuadas. Pero lo que nadie te puede arrebatar es ese disfrute de haber escrito una historia.

Página web de la saga

Las cubiertas de las novelas son preciosas, pero las tonalidades no son las típicas de novelas de fantasía épica y oscura, que suelen ser más dark, ¿crees que esto afecta a que algunos lectores no se acerquen al libro?

Creo que el color de las portadas de Neimhaim representan muy bien lo que vas a encontrar entre sus páginas: azul y blanco, el color de la nieve. Es un mundo frío y nórdico. Al principio es luminoso e idealista, luego esas tonalidades van cambiando según va avanzando la saga y el devenir se vuelve un poco más oscuro, porque el mundo va entrando en conflicto. Eso también se refleja en las portadas y Vero Navarro, la ilustradora, ha dado a Neimhaim una identidad muy distintiva y única.

Y para cerrar: si tuvieras que definir Neimhaim en tres palabras, ¿podrías hacerlo?

Épica, Nieve, Azul.